摄影师杰弗里斯（詹姆斯斯图尔特饰）因站在赛车道中间拍摄，断了左腿，只得在家静养七周。除了保险公司的护士斯特拉（西尔玛里特饰）和女友丽莎卡罗尔弗里蒙特（格雷斯凯利饰）每日前来照料，百无聊赖的杰弗里斯只能在窗前闲看邻居们的日常生活以打发时间。对面公寓的二楼住着人造珠宝推销员拉尔斯托瓦尔德（雷蒙德伯尔饰）及妻子安娜（艾琳温斯顿饰），夫妻之间争吵不断。一个雨夜，杰弗里斯看到拉尔斯提着箱子外出数次。次日，杰弗里斯又看到拉尔斯用报纸包裹一把锯和一把刀。杰弗里斯起了疑心，他怀疑拉尔斯杀害了安娜并分尸抛弃。然而，杰弗里斯并未目击案发过程，也未见到尸体。那么事实究竟如何呢？杰弗里斯的推测只是他的臆想吗？为了证实他的推测，杰弗里斯要如何寻找证据呢？在托马斯曼的不朽杰作《魔山》中，汉斯卡斯托普前往疗养院探望表哥，却不想染上肺病，一住七年。在这七年里，汉斯卡斯托普从一个普通青年转变为学识渊博的成年人，这种“因祸得福”的逻辑也发生在希区柯克的《后窗》中。主人公杰弗瑞是一位摄影师，爱好冒险，却因为一次事故摔断左腿养病在家，指地每日坐于后窗，眺望对面各窗口的日常起居为消遣。后窗虽然为杰弗瑞开启了观察人世的绝佳窗口，但希区柯克显然不曾具有托马斯曼那般的野心：让文本成为展开各种哲学命题的空间。杰弗瑞没有像汉斯卡斯托普因“腿伤”而获学问，反而牵连进一件命案，险些丧命。谋杀戏码自然是希区柯克的拿手好戏。窗口与窥视那条不可活动的腿，建立了转动的支点，望远镜和远景摄影机延伸了他的目光，女朋友成为他实际行动的替身。他如同导演，调度着整个谋杀事件的进展。因而，电影里有两个潜在的空间，一个是作为电影的《后窗》建立起的观众的窥视与人物（故事）的被窥视，另一个是作为观察者的杰弗瑞与对面谋杀事件间建立的联系，“后窗”如同一个影像内的屏幕。导演希区柯克以杰弗瑞为替身展开了对电影本质的探讨。电影艺术内化了“窥视”本质，并将其隐藏。观众去电影院看电影，难道不是去窥视别