涉世未深的刘大江（刘墉饰）与结拜兄弟四出，抢劫了一批金饰。然而，有些人搬弄是非，这使得其他人不团结，互相残杀。刘必须活下去。后来，刘被抢去财物，以抢劫赌档为生，得罪了欧阳帮。然而，该团伙的头目欣赏刘的勇气，并结交了朋友。黑帮头目的女保镖金燕（李丽丽饰）对刘某产生好感，并协助杀死了抢劫刘某财物的人。死者是黑旗门门主的女婿，但她的遗孀张玫瑰（胡金饰）觉得丈夫即使被判死刑，也无法抵偿自己的罪孽。因为对刘有好感，她把捕鸟的网拆掉三面，只留一面，采取宽大处理的态度，给人一条生路涉世未深的刘大江（刘墉饰）与结拜兄弟四出，抢劫了一批金饰。然而，有些人搬弄是非，这使得其他人不团结，互相残杀。刘必须活下去。后来，刘被抢走了财产。为了生计，他抢劫赌档，得罪了欧阳帮。然而，该团伙的头目欣赏刘的勇气，并与他交朋友。黑帮头目的女保镖金燕（李丽丽饰）对刘某产生好感，并协助杀死了抢劫刘某财物的人。死者是黑旗门门主的女婿，但她的遗孀张玫瑰（胡金饰）觉得丈夫即使被判死刑，也无法抵偿自己的罪孽。因为对刘有好感，她把捕鸟的网拆掉三面，只留一面，采取宽大处理的态度，给人一条生路以为是个武侠戏，不料华山拍了个《黑社会》，故事倒没甚，无非是你打我我打你，几场黑社会堂口仪式拍的像模像样，颇有架势，姜大卫说人家比特首选举早了一百年，做出点儿那个意思了。古装侠客们的江湖是虚的，景也是虚的，钱多就排场些，整几匹骏马在片场里跑一跑，赶工货就潦草些，刘家良师傅的戏，开片儿常拿块儿黑幕布就做了背景，两个人出来连说带比划，江湖艺人似的耍把式，就把戏做了。取实景的现代戏则更考验拍戏的台前幕后，简单了说，你扮个侠客长得像那么回事儿就成了，你要扮小阿飞古惑仔，那谁没见过，你要是拿腔拿势做不像，观众才不买帐，所以邵氏的现代片常是不错的，能出好戏。《江湖子弟》的主题倒不复杂，戏入正题，被冤死的那位就说清楚了：“江湖险，别混了。”刘永一入江湖，哪里还能抽身，几番折腾，终于还是送了性命，这中间当然又少不了义气者和不义者之战，捎带手了睡下大嫂什么的。黑社会和江湖戏在故事和人物的呼应是很显著的，正反两派都是在一个道德规则下行事，简单了就是个义气和不义气之争，江湖侠士的出身是清白的，而黑社会则有个法治的背景在，到底不是“好人”嘛，于是黑社会份子死起来，往往不只是侠士壮烈而死，里面含了一层悲剧味儿，